Arbeitsvertrag prüfen: Verstehen, bevor Sie unterschreiben.

Was ein Arbeitsvertrag in der Schweiz regelt

Der Einzelarbeitsvertrag ist im Obligationenrecht (OR) geregelt und hält fest, dass die angestellte Person Arbeit leistet und der Arbeitgeber dafür Lohn zahlt. Das OR bildet den gesetzlichen Rahmen – etwa zu Kündigungsfristen, Lohn bei Krankheit oder Ferien. Vieles davon ist aber dispositiv: Der Vertrag darf abweichen, solange zwingende Mindestvorgaben und – wo anwendbar – ein Gesamtarbeitsvertrag (GAV) eingehalten werden.

Für Sie heisst das: Nicht der Gesetzestext allein zählt, sondern das Zusammenspiel aus Arbeitsvertrag, allfälligem GAV, Personalreglement und den zwingenden Bestimmungen des OR. Genau dieses Zusammenspiel macht die Beurteilung eines Vertrags anspruchsvoll – und lohnt den genauen Blick, bevor man unterschreibt. Wie sich einzelne Formulierungen entschlüsseln lassen, zeigt Vertragssprache verstehen.

So funktioniert die Auswertung

Lohn, 13. Monatslohn, Spesen und Abzüge verständlich einordnen

Der Lohn ist mehr als eine Zahl. Wichtig ist die Unterscheidung zwischen Brutto und Netto: Vom Bruttolohn werden Sozialversicherungsbeiträge abgezogen, bevor der Nettolohn ausbezahlt wird. Die folgende Übersicht zeigt die üblichen Abzüge in der Schweiz.

Achten Sie zudem auf drei Punkte, die den effektiven Wert des Angebots stark verändern: den 13. Monatslohn (nur geschuldet, wenn vereinbart – siehe FAQ), die Spesenregelung (echte Spesen sind kein Lohn, Pauschalspesen können es sein) und allfällige variable Bestandteile wie Boni oder Provisionen, die oft an Bedingungen geknüpft sind. Wie unklare oder einseitige Klauseln generell einzuordnen sind, zeigt Vertragsbedingungen verstehen.

Zusammengefasst gehören zum Lohn drei Zahlen, nicht eine: der Bruttolohn als Ausgangspunkt, der Nettolohn nach Abzügen und der Jahreswert inklusive 13. Monatslohn, Boni und geldwerter Zusatzleistungen. Erst diese drei zusammen machen zwei Stellenangebote vergleichbar – und verhindern die häufige Enttäuschung, dass ein optisch höherer Bruttolohn am Jahresende weniger einbringt als erwartet.

Probezeit und Kündigungsfristen: kleine Klausel, grosse Wirkung

Die Probezeit beträgt ohne besondere Abrede den ersten Monat und kann vertraglich auf höchstens drei Monate verlängert werden. Während dieser Zeit ist die Kündigungsfrist kurz – in der Regel sieben Tage. Danach gelten die ordentlichen Fristen, sofern der Vertrag nichts anderes vorsieht. Die Tabelle zeigt die gesetzlichen Werte.

Der Vertrag darf abweichen – etwa längere Fristen vorsehen. Wichtig ist dann, dass die Frist für beide Seiten gleich lang ist. Prüfen Sie ausserdem, ob eine Befristung vorliegt (dann endet der Vertrag automatisch) und wie Kündigungsschutz in Sperrfristen, etwa bei Krankheit oder Unfall, geregelt ist. Wie eine Kündigung formal korrekt erfolgt, erklärt Vertrag kündigen; wird eine Kündigung zurückgewiesen, hilft Kündigung abgelehnt – was tun?

Arbeitszeit, Überstunden, Überzeit und Ferien

Das Pensum legt fest, wie viel Sie arbeiten – wichtig ist die Bezugsgrösse (Wochenstunden, Jahresarbeitszeit) und wie Mehrleistung behandelt wird. Hier lohnt die Unterscheidung zwischen zwei Begriffen, die oft verwechselt werden:

• Überstunden sind Stunden über die vereinbarte Arbeitszeit hinaus. Sie werden in der Regel mit einem Zuschlag oder durch Freizeit ausgeglichen – sofern nichts anderes schriftlich vereinbart ist.
• Überzeit überschreitet die gesetzliche Höchstarbeitszeit (je nach Branche 45 oder 50 Stunden pro Woche) und unterliegt strengeren, teils zwingenden Regeln.

Prüfen Sie deshalb genau, ob der Vertrag Überstunden pauschal als „mit dem Lohn abgegolten" bezeichnet – das ist verbreitet, aber nicht unbegrenzt zulässig. Bei den Ferien gilt ein gesetzliches Minimum von vier Wochen pro Jahr (für unter 20-Jährige fünf Wochen); der Vertrag kann mehr vorsehen, aber nicht weniger. Wie flexible Einsatzmodelle einzuordnen sind, zeigt ergänzend Temporärvertrag verstehen.

Befristet, unbefristet und der Gesamtarbeitsvertrag

Nicht jeder Arbeitsvertrag funktioniert gleich. Entscheidend ist zunächst, ob er befristet oder unbefristet ist: Ein befristeter Vertrag endet automatisch zum vereinbarten Zeitpunkt, ohne dass es einer Kündigung bedarf – und ist während der Laufzeit oft nur eingeschränkt ordentlich kündbar. Ein unbefristeter Vertrag läuft, bis eine Seite ordentlich kündigt. Aneinandergereihte befristete Verträge (sogenannte Kettenverträge) können unter Umständen als unbefristetes Verhältnis gelten.

Eine zweite Ebene ist der Gesamtarbeitsvertrag (GAV): In vielen Branchen – etwa Gastgewerbe, Bau oder Detailhandel – gelten branchenweite Mindestbedingungen zu Lohn, Arbeitszeit und Ferien, die dem Einzelvertrag vorgehen, wenn sie günstiger sind. Ob ein GAV anwendbar ist, steht meist im Vertrag oder ergibt sich aus der Branche. Für die Auswertung ist er wichtig, weil er den Einzelvertrag ergänzt oder korrigiert.

Prüfen Sie deshalb: Ist mein Vertrag befristet oder unbefristet – und gilt für meine Branche ein GAV? Beides verändert, was tatsächlich für Sie gilt. Wie befristete und flexible Modelle im Detail funktionieren, zeigt Temporärvertrag verstehen; die Bedeutung der Vertragslaufzeit allgemein ordnet Vertragslaufzeit verstehen ein.

Die häufigsten Fehler beim Arbeitsvertrag

Sechs Punkte werden vor der Unterschrift besonders oft übersehen – und lassen sich mit einem gezielten Blick vermeiden.

Checkliste: Vor der Unterschrift des Arbeitsvertrags

Diese Fragen sollten beantwortet sein, bevor Sie unterschreiben.

• Wie hoch ist der Bruttolohn – und ist ein 13. Monatslohn vereinbart?
• Welche Abzüge und welche Spesenregelung gelten?
• Sind Boni oder Provisionen an Bedingungen geknüpft?
• Wie lange dauert die Probezeit, und welche Frist gilt danach?
• Ist der Vertrag befristet oder unbefristet?
• Wie hoch ist das Pensum, und wie werden Überstunden behandelt?
• Wie viele Ferienwochen sind vereinbart?
• Enthält der Vertrag ein Konkurrenzverbot – und wie weit reicht es?
• Gelten Geheimhaltung oder Nebentätigkeitsverbot auch nach Vertragsende?
• Sind mündliche Zusagen schriftlich festgehalten?

Bleiben mehrere Punkte offen, lohnt sich die Auswertung vor der Unterschrift. Wie ein Arbeitsvertrag inhaltlich grundsätzlich aufgebaut ist, erklärt ergänzend Arbeitsvertrag verstehen.

Typische Situationen vor der Unterschrift

Bestimmte Konstellationen tauchen immer wieder auf. Wer sie kennt, kann gezielter nachfragen.

Andere häufige Situationen: ein Vertrag ohne klare Überstundenregelung, ein tiefer Grundlohn mit hohem, aber unsicherem Bonusanteil, oder ein Verweis auf ein Personalreglement, das gar nicht beiliegt. In allen Fällen gilt: nachfragen und sich die Antwort schriftlich geben lassen, bevor man unterschreibt.